Was ist Höhlenforschung?
Die Höhlenforschung ist ein Teilgebiet der Geowissenschaften und beschäftigt sich mit der Erforschung von Höhlen. „Speleo“ leitet sich vom griechischen Wort spelaion (σπηλαιοv) ab und bedeutet Höhle. Obwohl die Höhlenforschung eine ernst zu nehmende Wissenschaft ist, gehören zu Höhlenerkundungen auch Sportsgeist, Abenteuerlust und Mut.
Die Erkundung von Höhlen ist insbesondere dann, wenn sie noch nicht vollständig erforscht sind, keineswegs ungefährlich und erfordert Geschick und Training. Manchmal müssen Höhlenforscher unterirdischen Flüssen folgen, deren Abschnitte vollständig unter Wasser liegen, sodass Tauchausrüstung erforderlich ist.
Höhlenforschung als Sport lässt sich mit dem Bergsteigen vergleichen, da weitgehend dieselben Techniken und Materialien zum Einsatz kommen.
Es lassen sich drei Höhlentypen unterscheiden:
Die größten und am weitesten verbreiteten sind Kalksteinhöhlen. Sie entstehen durch die Einwirkung von Wasser auf kleine Haarrisse im Kalkstein. Kohlendioxid löst sich in Regen- und Flusswasser. Dabei entsteht durch eine chemische Reaktion Kohlensäure. Das Kalziumkarbonat im Kalkstein verbindet sich sehr leicht mit kohlensäurehaltigem Wasser. Durch diese Abfolge chemischer Reaktionen und die Erosionswirkung des Wassers können sich kleine Risse im Boden zu riesigen Tunnelsystemen erweitern. Die chemischen Reaktionen und die Erosion bilden außerdem verschiedene Kalkablagerungen wie Stalaktiten/Stalagmiten und Kalksintervorhänge. Um einen Eindruck von der möglichen Größe von Höhlen zu vermitteln, sei die Flint-Mammoth-Höhle in den Vereinigten Staaten genannt. Diese Höhle umfasst 485 km Tunnelsysteme. Die tiefste vermessene Höhle liegt in Georgien: die Voronja-Krubera-Höhle mit einem Höhenunterschied von 2190 m. Auch in Belgien gibt es viele Kalksteinhöhlen.
Der zweite Höhlentyp entsteht in vulkanischem Gestein. Wenn ein Lavastrom abkühlt, erstarrt die Außenseite, während der flüssige Lavakern im Inneren weiterfließt. So können lange, gleichmäßige Gänge entstehen. Dieser Höhlentyp ist auf den Kanarischen Inseln und näher bei uns im Sauerland verbreitet.
Der letzte Typ, die Sandsteinhöhle, entsteht durch Erosion infolge der Einwirkung von Wind und Wasser. Dabei bilden sich keine ausgedehnten Gangsysteme, sondern lediglich kleine Hohlräume. Diese sind im US-Bundesstaat Utah weit verbreitet.
Höhlenforschung als Sport
Es gibt eine Reihe von Höhlen, in denen man unter Aufsicht Höhlenforschung als Outdoor-Aktivität betreiben kann. Da Höhlen durch eine touristische Nutzung in größerem Umfang beschädigt werden, werden immer mehr Höhlen für den Tourismus geschlossen. Zu den Höhlen in den Ardennen, die häufig von Amateur-Höhlenforschern und für Outdoor-Aktivitäten genutzt wurden (und werden), gehören die Höhlen von Sainte-Anne, das Trou de l'Eglise und das Trou d'Haquin.
Wenn Sie im Rahmen eines Kurses oder als Höhlenforscher auf eigene Faust auf Entdeckungsreise gehen und Material kaufen möchten, bieten wir Ihnen eine umfangreiche Auswahl und beraten Sie gerne.
Siehe auch: Welche Funktion hat Ihre (Grund-)Ausrüstung bei der Höhlenforschung?
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Quelle: https://nl.wikipedia.org/wiki/Speleology